La Spagna si impone per 4-1 e conquista un posto nel tabellone
World Group del 2007. Nell'ultimo match Ferrer batte Seppi
Coppa Davis, Volandri non fa miracoli
vince Nadal, l'Italia resta in serie B


Lo spagnolo Rafael Nadal
SANTANDER - Ad un soffio dal mezzo miracolo. Filippo Volandri si ferma sul più bello, e non per demeriti propri ma perchè, davanti, aveva pur sempre il numero due del mondo. Il barrage per un posto nel Gruppo Mondiale per la Coppa Davis 2007 va per il secondo anno consecutivo alla Spagna, che però deve soffrire con il suo campione prima di avere la meglio sull'Italia.

Un grande Filippo Volandri, già autore venerdì del punto dello 0-1 contro Tommy Robredo, ha spadroneggiato per quasi due set, trovandosi a due palle dal 6-3 6-4 che lo avrebbe di certo messo in pole per il successo su Nadal e dunque per il 2-2 nello score complessivo. Ma a tanto così dal traguardo, il venticinquenne livornese è stato risucchiato dalla forza mentale e fisica di Rafael Nadal, che ha saputo ritrovare le energie e risalire la corrente dopo un avvio di partita davvero complicato.

Morale: il ventenne di Maiorca ribalta la situazione, si impone in quattro round con il punteggio di 3-6 7-5 6-3 6-2 in 3 ore e 17 minuti di gioco e rende inutile l'ultimo singolare del programma di Santander. L'inizio del match, slittato di una mezzora per la pioggia, era tutto per Filippo Volandri.



Break a zero per il 2-1, cinque palle per il 3-1 andate via con errori non forzati, un doppio fallo ed un rovescio a rete che consentivano a Nadal di restituire immediatamente il favore. Il livornese però gioca profondo e quando può si fa vedere sotto rete, tiene il campo perfettamente e imbriglia il campione di casa con variazioni tattiche che tolgono il ritmo a Nadal. Smorzate e diritto dell'avversario spesso sollecitato, altre due palle break sprecate e incontro in parità sino al settimo gioco, quando 'Filo' strappa il servizio allo spagnolo per il 5-3 che si concretizza nel primo set (6-3) con un errore di Nadal a rete.

Capitan Sanchez non riesce quasi a stare seduto, i quasi diecimila di Santander sono increduli davanti alla partita dell'italiano, che rimane saldamente nel match anche nel secondo set, che sembra indirizzarsi verso la Spagna con il break di Nadal al quinto gioco (3-2) dopo un paio di palle corte sbagliate da Volandri. Il controbreak per l'Italia arriva immediatamente, Nadal, in evidente difficoltà, chiama l'apporto dei tifosi ma Volandri non si scompone. E c'è di più: il toscano mantiene il servizio sino al 5-4 per poi trovarsi 0-30 con 'Rafa' alla battuta.

E' un treno da prendere al volo ma Nadal trova la forza per reagire e impossessarsi dell'inerzia del set, brekkando sul 6-5 con due righe consecutive e chiudendo 7-5 per un pareggio che rianima la Spagna. La partita di Volandri, in pratica, finische qui, perchè Nadal, superata la 'depressione', torna ad essere quel fenomeno che non perde sulla terra battuta da ormai 62 incontri. Un doppio 6-3, senza tante discussioni, e la Spagna può far festa, pur riconoscendo all'Italia di capitan Barazzutti l'onore delle armi.

"Oggi Nadal ha avuto paura, sono arrivato a 2 punti dal 2-0. Il nostro dovere era quello di andare in campo e dare il 110 per cento, e cosi' è stato". Così Filippo Volandri ha commentato a caldo la sconfitta: "Ho dovuto giocare sopra ritmo, peccato, perchè nella seconda partita sono stato a due punti dal set. Lui è stato bravo a non mollare, ma meglio di così oggi non potevo fare". La giornata si chiude l'ultimo singolare tra Andreas Seppi e David Ferrer. Il match se lo aggiudica lo spagnolo (6-2, 6-2) che fissa il risultato finale della sfida tra Spagna e Italia sul 4-1.

Gli azzurri restano in B e nel sorteggio (giovedì a Roma) conosceranno il nome dell'avversario da sfidare, probabilmente, al secondo turno. Per fortuna, comunque vada non ritroveremo la Spagna: il regolamento vuole che, dopo due volte di seguito, non si debba più incrociare la stessa rivale. Uno di quei cavilli che restituiscono il sorriso anche nelle giornate più amare.

(24 settembre 2006)

beh, non c'era da aspettarsi molto dall'Italia del Tennis dopotutto...

Beh le donne hanno vinto la davids e la nazionale italiana era molto forte. Il problema è aver beccato ancora la Spagna( in casa loro per giunta). Nadal è il numero 2 al mondo....